Voici la sélection des ouvrages proposés par notre comité de lecture au jury 2022 du prix Écrire la ville, qui se réunira le 26 novembre sous la présidence de Camille Ammoun. Bonnes lectures !
Dima Abdallah
Bleu Nuit
Éditions Sabine Wespieser
« Je marche sur un fil. Je suis le funambule sur le fil tendu au-dessus des abysses de la mémoire. Il ne faut pas que je tombe. Je suis sur le fil qui menace de rompre au moindre faux pas. » Pendant des années, l’auteur de cet intense monologue est parvenu à tenir en laisse ses souvenirs. Tétanisé à l’idée d’affronter le monde extérieur, celui qui était devenu journaliste vit cloîtré dans son appartement, tout en parvenant à donner le change à sa rédaction. Un appel téléphonique fait basculer son existence : Alma, la seule femme qu’il ait aimée, vient de mourir. Le lendemain de son enterrement – auquel il s’avère incapable de se rendre –, il sort enfin de chez lui, décidant de vivre dans la rue après avoir jeté ses clefs dans une bouche d’égout.
Celia Levi
La Tannerie
Éditions Tristram
Jeanne, ses études terminées, a quitté sa Bretagne natale pour vivre à Paris. Elle a trouvé un stage d’« accueillante » à la Tannerie, une nouvelle institution culturelle, installée dans une usine désaffectée de Pantin.
D’abord déboussolée par le gigantisme et l’activité trépidante du lieu, timide et ignorante des codes de la jeunesse parisienne, elle prend peu à peu de l’assurance et se lie à quelques-uns de ses collègues, comme la délurée Marianne ou le charismatique Julien, responsable du service accueil.
Elle les accompagne dans leurs déambulations nocturnes, participe à des fêtes. Leur groupe se mêle au mouvement Nuit debout. Ils se retrouvent dans des manifestations, parfois violentes — mais sans véritablement s’impliquer, en spectateurs.
Jean Rolin
Le Pont de Bezons
Éditions P.O.L.
« Heureux qui a vu le jour se lever sur le pont de Bezons ». C’est la première phrase de ce roman dont le projet consiste « à mener sur les berges de la Seine, entre Melun et Mantes des reconnaissances aléatoires, au fil des saisons, dans un désordre voulu ». Mais très rapidement ces déambulations prennent des allures de petite odyssée sur les berges du fleuve, au cœur de banlieues bousculées, parcourant des espaces fracassés, des friches et des zones industrielles.
Traversée du monde d’à côté, celui que nous ne voyons plus depuis des décennies. De micro évènements prennent une tournure fatale et romanesque, comme la fermeture d’un Mc Donald’s à Bezons ou des parties de pêche organisées par des Rroms. On y croise des réfugiés tibétains sur une péniche à Conflans, un café kurde révolutionnaire à Corbeil, un restaurant brésilien, des mosquées salafistes à Saint-Denis, une base assez confidentielle de la marine nationale.
Adrien Blouët
Les immeubles de fer
Éditions Noir sur Blanc
Après une rupture amoureuse, Arthur, jeune urbaniste fraîchement diplômé, débarque à Shanghai avec beaucoup d’ambition et des convictions d’emprunt.
Cette ville sans limites ni frontières ni mémoire, ville-mensonge affamée qui semble chaque jour changer de visage, le fascine. Pourtant, elle devient de plus en plus hostile, et le rêve d’exotisme se transforme en cauchemar existentiel.
Seth Tobocman
Quartier en guerre
Éditions Ici-bas
Couvre-feu, violences policières, expulsions… Les politiques sécuritaires et la spéculation immobilière s’attaquent au quartier populaire du Lower East Side à Manhattan, au cœur des années Reagan. Ses habitants résistent : squats, manifestations sauvages, émeutes…
Ce roman graphique raconte une décennie de luttes par une succession de portraits où se croisent les vies tumultueuses d’immigrés, de sans-abri, de punks… des pauvres pour qui la solidarité et l’auto-organisation deviennent des armes.
Jean d’Amérique
Soleil à coudre
Éditions Actes Sud
«Tu seras seule dans la grande nuit.» Telle est la prophétie énoncée de longue date par Papa à la toute jeune fille qu’on appelle Tête Fêlée. Papa, qui n’est pas son vrai père, est aux ordres du pire bandit de la ville ; Fleur d’Orange, sa mère, n’a que son corps à vendre. Dans la misère d’un bidonville haïtien, Tête Fêlée observe les adultes – leur violence, leurs faiblesses, leurs addictions… et tente de donner corps à ses fantasmes d’évasion. Souvent seule entre ses quatre murs sales, elle recommence inlassablement une lettre à la camarade de classe dont elle est amoureuse, cherchant les mots qui ne trahiraient ni ses rêves ni sa vérité.
Sébastien Rozeaux
Passé outre
Éditions le poisson volant
« L’absence a été longue et la joie des retrouvailles se lit déjà sur leur visage. »
Une image, un instantané, une lettre que sa mère lui cache, c’est tout ce qu’il sait de son père. Sa quête effrénée l’entraîne sur les pavés séculaires de Lisbonne. Dans les rues étroites et tortueuses de l’Alfama, il se perd et se retrouve dans ce labyrinthe familièrement trompeur. Une étreinte qui étouffe plus qu’elle n’apaise. Attiré par des lumières qui n’éclairent pas son chemin, il manque de perdre la piste de sang qui l’attend de l’autre côté du fleuve. Qui attend depuis toujours. Mais pas lui.
Prix Écrire la ville 
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